A empresa norte americana IBM lançou o seu primeiro "computador pessoal", modelo PC 5150, em 12 de agosto de 1981. O equipamento era bastante primitivo pelos padrões atuais, apresentando clock de 4,77 MHz e um processador fabricado pela Intel, o modelo 8088. Mesmo na época do seu lançamento não era considerado um computador muito poderoso, pois já havia microprocessadores mais velozes fabricados pela própria Intel e pela Motorola, mas esses eram considerados "muito poderosos" para um computador que se destinava a ser usado em casa ou num pequeno escritório. A IBM oferecia no modelo 5150 um total de 64 kilobytes de memória RAM - expansível a 256 kB - e vinha equipado com um ou dois drives de disquete e uma monitor monocromático.
O modelo 5150 foi desenvolvido na IBM em menos de um ano por uma equipe de 12 pessoas, lideradas por Don Estridge. O projeto recebeu internamente à IBM o codinome "Projeto Chess" (Xadrez) e foi todo construído com componentes eletrônicos disponíveis normalmente no mercado eletrônico. Esta característica foi pensada como uma forma de reduzir os custos de produção mas, ao mesmo tempo, revelou-se como uma estratégia desastrosa: como todos os componentes eram possíveis de serem comprados no comércio de peças eletrônicas, tornou-se evidente que qualquer empresa razoavelmente equipada poderia construir sua própria "versão" do IBM-PC, dando origem nos anos seguintes a uma enxurrada de clones do equipamento!
Dependendo da configuração, o 5150 custava na ocasião de seu lançamento entre US$ 1.565 e US$ 6.000 para um. Em valores de hoje-em-dia, isto equivale a entre US$ 4.000 a US$ 15.000.
Fonte: Wired
